抗战期间，东北抗日联军总指挥杨靖宇率领东北军民与日寇血战于白山黑水之间，共歼灭日伪军18万人，牵制60万日军不得进关，有力地配合了全国的抗日战争。1940年2月，因叛徒出卖，杨靖宇遭日伪军重重包围，在冰天雪地、弹尽粮绝的情况下，孤身一人与数百名日伪军周旋战斗几昼夜后壮烈牺牲。

　　对于杨靖宇将军这段惊天地、泣鬼神的英雄事迹，已有多部影视作品进行了详尽反映。然而杨靖宇的出身和成长经历，以及他奔赴东北之前的革命斗争故事，却鲜为人知。9月3日公映的电影《少年杨靖宇》就是一部以史实为依据，展示杨靖宇从出生到为实现实业报国理想考入河南省立第一工业学校这段不平凡经历的影片。

　　在影片中，杨靖宇自出生就遭受到来自黑暗时代的不公待遇，不肯屈服的杨靖宇以他少年独有的斗争方式进行了顽强抗争——从药杀地主老财的恶狗、祝寿礼戏弄老财儿子，到考县高小被老财儿子冒名顶替，之后发奋学习，再到后来在进步青年教师的带领下，驱逐学监、参加爱国民主运动、焚烧日货……这一系列跌宕起伏的斗争故事，勾勒出了杨靖宇少年时期英姿勃发的形象。

　　一个活生生的案例，让《光明日报》文艺部副主任李春利觉得，在如今这样一个商业电影霸占主流市场的年代，儿童励志电影《少年杨靖宇》的公映显得难能可贵。“我外甥学校的老师希望通过放映抗战题材电影的方式对学生进行爱国主义教育，结果放某电影的过程中，孩子们一直在笑，因为从小生活在蜜罐里的他们，根本不理解影片中的革命者为什么要吃树皮果腹。”李春利认为，在观看过《少年杨靖宇》之后，孩子们至少能够了解，曾经有这样一群仁人志士，会为了国家的命运而抛头颅、洒热血。

　　“《少年杨靖宇》的可贵之处在于，主创并没有以娱乐消费的态度创作红色题材电影，而是以革命英雄主义的创作传统为指引，艺术化地展现了英雄人物的成长经历。”编剧赵葆华总结，少年时代的杨靖宇主要具备四种特质，即正义感、是非感、家国情怀和革命精神。“古话说三岁看大、七岁看老，影片中杨靖宇的经历证明，英雄必有不平凡之处。他可贵的特质理应凝聚为一种精神火炬，世代相传。”赵葆华表示。

　　在中国文艺评论家协会主席仲呈祥眼中，《少年杨靖宇》是一部诚意之作，但不能算是完美之作。影响影片品质的最主要因素，在于创作者是在以成人的眼光审视杨靖宇。“这也是当下儿童电影创作的通病。在影片中，杨靖宇的某些思维、语言和行为，有成人化甚至当代化的倾向。”仲呈祥指出，杨靖宇是一个伟大的英雄，但并不是完美无缺的圣人，“影片中他所做的一切几乎都是正确的，这就会在一定程度上让人物的成长缺少光芒。”